鬼は外、福は内！
「法廷の節分——本当の“鬼”は誰だ？」
「鬼は外、福は内。」
節分になると、誰もが口にするこの言葉。
だが、法律の世界で本当に“鬼”が外に出ているかというと、実はそう簡単ではない。
ある年の節分の日。
私は、いつもより少し重たい気分で法廷に向かっていた。
事件は、家族間の争い。
感情が絡み、長年のわだかまりが積もりに積もった典型的な紛争だった。
法廷に入ると、原告席も被告席も、険しい顔ばかり。
まるで、鬼が何人も並んでいるようだった。
相手をにらみ、過去の恨みを思い出し、心の中で怒りを燃やしている。
「許せない」
「絶対に負けたくない」
そんな思いが、空気に充満していた。
主張は激しい。
言葉は鋭い。
だが、よく聞けば、どちらも似たようなことを言っている。
「自分は被害者だ」
「相手が悪い」
まるで、互いに「お前が鬼だ」と豆を投げ合っているようだった。
私は、ふと考えた。
――この法廷に、本当の鬼はいるのだろうか。
冷静に証拠を見ると、どちらか一方だけが悪いとは言えない。
誤解もあれば、すれ違いもある。
ちょっとした言葉の行き違いが、何年も続く争いに変わっていたのだ。
私は、最後にこうまとめた。
「本件は、誰かを“鬼”にして解決する事件ではありません」
「互いに事情があり、互いに傷ついてきた結果です」
法廷は、しんと静まった。
裁判官もうなずいた。
結果は、和解。
双方が少しずつ譲り合う形で終結した。
終了後、当事者の一人がぽつりと言った。
「正直…こんなに長く争うつもりはなかったんです」
その言葉に、胸が熱くなった。
鬼とは、相手ではない。
怒り、不安、意地、プライド。
自分の中にいる“鬼”こそが、一番手強いのだ。
法律の仕事は、鬼を追い出すことではない。
心の中の鬼を静め、福が入る場所をつくること。
それが、本当の意味での「法廷の節分」なのかもしれない。
「弁護士事務所の節分騒動」
節分の日。
うちの事務所では、毎年ちょっとした“事件”が起きる。
今年も例外ではなかった。
朝、事務員さんが言った。
「先生、今年も豆まきします？」
私は即答した。
「もちろんやる！」
法律事務所にも、厄はたまる。
負けた裁判、長引く交渉、難航する和解…。
放っておくと、心の中に“鬼”が住みつくのだ。
昼休み。
職員全員が集まった。
紙コップに入った豆。
なぜか全員、やや本気モード。
私が音頭を取る。
「ではいきますよ！」
「鬼は外ー！福は内ー！」
…その瞬間。
バチッ！
誰かの豆が、私の額に直撃した。
「痛っ！」
犯人を見ると、新人弁護士。
顔は真っ赤。
「す、すみません！狙ってません！」
だが、周囲は爆笑。
「所長が鬼役ですか！」
「似合います！」
「貫禄あります！」
ひどい。
私は反撃に出た。
「よし、倍返しや！」
豆を投げ返す。
すると今度は、書類の山が崩れた。
バサバサッ！
裁判資料が雪崩のように落ちる。
全員、凍りつく。
一瞬の沈黙。
次の瞬間――
「うわー！証拠が鬼退治された！」
「甲号証が逃げた！」
「乙号証が豆まみれ！」
大混乱。
しかし、なぜか皆、笑っていた。
最後は全員で片付けながら、誰かが言った。
「こうやって笑えるのが、一番の“福”ですね」
私はうなずいた。
法律の仕事は、重い。
人の人生がかかっている。
だからこそ、ときどき笑わないと続かない。
鬼は、怒りや不安や焦りの象徴。
福は、仲間と笑える時間。
節分の日、事務所に福が入った瞬間だった。
2026.2.3 弁護士 川原俊明
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